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论科学小品文
新闻来源:宁夏科普作家协会     作者:柳湜     发表时间:2023-05-03     阅读次数:    


读芥川龙子介的点心序,我觉得他把文人的那种茶余酒后的随笔,喻为点心,与鲁迅先生比作小摆设,都是绝好的譬喻,是恰当得无比的。点心,据芥川先生的解释好像是指早餐前和午前午后的饭前小吃点心不能算正饭。吃点心的人大概是营养过多、消化不良的人,他们在正餐时是不大多吃的,但爱随随便便地吃些小吃玩玩。能享这类幸福的人,在目前的世界大概是属于少数的人们吧,劳苦的人们只知饥餐渴饮,哪里会有闲情来吃着玩呢?虽然,有时在形式上,大众吃的只能是一个烧饼,似乎有点逼肖小吃,但他们是严肃地把它作为维持生命的粮食啊!所以像点心之类的小品文,无疑地也只能供雅人的客堂里的点缀,与大众是少有姻缘的。

但小品文并不全是点心,这犹如点心中也有维持人的生命的烧饼一样,是可以作为大众的正食的。关于只能供雅人欣赏的小品文,在中国的今日是很发达了,我不想再来谈它。至于可算作生活的小品文的呢,它还只在生长中。在这里我也没有打算来讨论这一问题的全面,因为那是太费事的,目前我想来谈一谈的,不过是作为这种生活的小品文内容之一的科学小品文罢了。

无疑的,现在写小品的作家还没有注意到这一方面来。也许还会有人起来提出抗辩吧!科学重在说理,而说理的文字总是比较谨严的。小品文最宝贵的条件是轻松与明快,是不能用作说理之用的。并且科学重在系统的叙述,最怕割裂曲解,小品文既然不能拉长,如何能负起说明科学之用呢?如果勉强孥他来用,在科学方面是画虎不成,在文字方面则必像出了气的啤酒,清淡乏味,一定是双方不讨好的。

不错,乍看起来这种抗辩也似乎有他的理由,其实是似是而非的,这仍不免是就小品文而论小品文,就科学而论科学,没有与大众的实践生活发生关系,是抽象而又形式的一种看法。

首先,我来说明小品文是否可以说明科学。所谓科学小品文并不反对大品的科学文体的存在。但同时它自己也仍有它独立存在的价值。科学小品文是科学与小品文在大众的实践生活的关联中去联姻的。目前大众需要科学知识,科学要求大众化。而大众实践的生活不许可有长闲的时间去从事科学研究,去读大本头的科学书。现在大众中,大部分非文盲的人,据我所知道的店员学徒的群中,他们求知的源泉是靠报屁股,他们在勤劳之余,只能吸取一些零碎的小品。这是目前报屁股发达的条件之一。但他们对于温文尔雅的小摆设是不感兴趣的。他们需要,取得一些自然科学与社会科学的知识,为了他们的实际生活。可是,他们对于系统的知识不是不需要而是无力吸取,这譬如一个苦力需要烟草,但财力只能使他零枝地购买,他没有整盒整条的购买力。于是,烟纸店中就有开盒零卖的供给。我们现在也与这相似,大众在现状下接受科学的赐予只能是一点一滴的,我们自然也只能适应这种需要,不然科学大众化就会变为完全无意义的空谈。这里科学就与小品文发生着关联。现在要问的只是,小品文是否可能传达这点点滴滴的真理呢?

我以为是可能的。有人把小品文视作只能言情不能说理,这犹之把科学文体看作只应谨严,不必轻松、明快一样,是一面的看法。小品文的内容,不仅可以统一言情与说理,而且是可以无所不包的。不过,他的特性是重在片段的缩写,不宜将主题混杂。科学文的谨严性,我们不否认,但轻松与明快同时是构成了解的条件。所谓谨严不是摆出森冷的面孔而是明晰、缜密,逻辑上的谨严并不反对显豁与趣味。在大众的读物中,趣味是显然可宝贵的要素。科学文字的拙劣,常常成为与大众隔离的条件。而小品文,在实质上却是一种最富轻松、明快与趣味的文体,可以调和科学上难深的理解。

小品文如果与科学结婚,不仅小品文吸取了有生命的内容,同时科学也取得了艺术的表达手段,艺术的大众科学作品于是才能诞生。而这正是目前中国大众所要求的。

以上大概足够答复怀疑科学小品文的抗辩者吧?无疑的科学小品文不是有闲先生们的消遣品,也许是很粗制的东西,但它是大众日用品,大众自己教育自己的工具。

在习作方面,我还想提出一点浅薄的意见。我希望自然科学家和社会科学家与小品作家切实的取得合作,或者索性大家都来尝试地干一下。在题材方面,那是最自由不过的,只要与大众生活密切地保持关联,无论就自然现象或社会现象中,拣取一小片来描写都可以。真是从苍蝇之微到宇宙之大。但它的任务是纠正常识的错误,严正的科学的解说。不能歪曲,不应隐蔽。同时,他要放弃科学家的语言,极力采用大众常用的语汇。不要过于森严庄重,要平凡得使大众不觉得,这是什么了不得的大道理,而是说自己生活周围所熟悉的闲话。还应加上一点幽默,尽量采取各式各样的形式。

这里,我可以指出写这类小品文的一种秘诀。这就是作者能抓住大众感觉知识方面的碎片。由他脑中旧有的映象去开展他的理解,诱导他进了科学之宫。至于幽默呢,这是使大众情绪轻松的要素,延长他的持久性,解放他的疲劳,都是必不可少的。我们虽反对那种只惹人一笑,一笑后,什么都完了的幽默,我们却不反对在笑嘻嘻中去和真理握手。1934年《太白》创刊号【文章选自《百年中国优秀科学小品赏析》(中国科学技术出版社,主编:姚义贤、陈晓红、李正伟)】

 
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